Przebyliśmy daleką drogę od listopada ubiegłego roku, kiedy to zapowiedziano Overwatch League na BlizzConie 2016. Dziś znamy już 12 zespołów, które wystąpią w rozgrywkach inauguracyjnego sezonu, a oficjalne okno czasowe na podpisywanie kontraktów z graczami zostało zamknięte – nadszedł zatem ten moment, gdy przyglądamy się z bliska formule sezonu oraz ścieżce do pierwszych mistrzostw Overwatch League.

Sezon zasadniczy

Po imprezie poprzedzającej sezon między 6-9 grudnia, w czasie której wszystkie 12 zespołów rozegra w obiekcie Blizzard Arena Los Angeles mecze pokazowe na żywo, już 10 stycznia 2018 rozpocznie się sezon zasadniczy. Sezon podzielony będzie na cztery etapy po pięć tygodni każdy, a między poszczególnymi etapami czekają nas dziesięciodniowe przerwy. W ciągu każdego tygodnia w danym etapie mecze będą rozgrywane od środy do soboty w Blizzard Arena Los Angeles.

• Etap 1: 10 stycznia – 10 lutego
• Etap 2: 21 lutego – 24 marca
• Etap 3: 4 kwietnia – 5 maja
• Etap 4: 16 maja – 16 czerwca

W ostatnią sobotę każdego etapu będą rozgrywane dwa mecze specjalne, w których trzy najwyżej sklasyfikowane w tym etapie drużyny rozegrają play-offy i zawalczą o 125 000 USD w łącznych premiach za wyniki (oznacza to, że zespoły, które wypadną z rywalizacji o miejsce w play-offach mogą również w końcówce sezonu wygrywać znaczące nagrody) i będą się mogli pochwalić laurem zwycięzców etapu.

Chociaż wygrane i straty drużyn w poszczególnych etapach mają wpływ na ich wyniki w skali sezonu oraz na rozstawienie drużyn w play-offach, mecze specjalne rozgrywane na koniec etapów nie są brane pod uwagę przy ustalaniu wyników sezonowych. Drużyny będą również zdobywać premie za osiągnięte wyniki na koniec sezonu zasadniczego na podstawie końcowej klasyfikacji i przebiegu całego sezonu.

Dywizje i mecze

Wszystkie 12 zespołów biorących udział w rozgrywkach Overwatch League podzielono na dwie dywizje: pacyficzną i atlantycką.

• Skład dywizji pacyficznej: Dallas Fuel, Los Angeles Gladiators, Los Angeles Valiant, San Francisco Shock, Seoul Dynasty oraz Shanghai Dragons.
• Skład dywizji atlantyckiej: Boston Uprising, Florida Mayhem, Houston Outlaws, London Spitfire, New York Excelsior oraz Philadelphia Fusion.

Podczas sezonu zasadniczego każda z drużyn rozegra 40 meczów: 20 wewnątrz dywizji oraz 20 z reprezentantami drugiej dywizji. Podział na dywizje ma znaczenie przy rozstawieniu zespołów w play-offach, jako że najwyżej sklasyfikowana drużyna w każdej z nich na koniec sezonu zasadniczego automatycznie zakwalifikuje się do nich i przejdzie automatycznie do kolejnego etapu rywalizacji w mistrzostwach.

Do tego łapcie garść szczegółowych informacji dotyczących harmonogramu oraz zasad rozgrywania oficjalnych meczów ligowych podczas sezonu zasadniczego.

• Co tydzień, między środą a sobotą, będą rozgrywane trzy mecze dziennie.
• Wszystkie mecze obejmować będą zestaw złożony z czterech map.
• Pula map turniejowych na cały sezon zostanie podana do publicznej wiadomości przed rozpoczęciem sezonu.

Ponadto, choć wszystkie mecze rozgrywane będą w Blizzard Arena Los Angeles, w każdym rozgrywanym meczu udział wezmą „gospodarze” i „goście”. W przyszłości – gdy drużyny założą już siedziby w swoich miastach – będą się odbywać prawdziwe mecze domowe i wyjazdowe.

Play-offy

Kiedy w czerwcu zakończy się czwarty etap sezonu, sześć drużyn przejdzie do play-offów i otrzyma szansę startu w inauguracyjnych mistrzostwach sezonowych Overwatch League. Jak wspomniano wyżej, dwie z tych drużyn to najwyżej sklasyfikowane zespoły w każdej z dywizji. Pozostałe cztery pozycje obsadzą drużyny, które osiągną najlepsze wyniki w przebiegu całego sezonu – bez względu na dywizję. Play-offy rozpoczną się 11 lipca i potrwają do 22 lipca, kiedy to poznamy dwóch finalistów. Wielki finał odbędzie się w dniach 26-28 lipca, a na zwycięzców czekać będzie mistrzowskie trofeum oraz premia w wysokości 1 miliona USD. Miejsce lub miejsca rozegrania play-offów oraz wielkiego finału zostanie ogłoszone w nadchodzących miesiącach.

Jeśli wydaje się Wam, że to już koniec atrakcji związanych z sezonem inauguracyjnym Overwatch League, jesteście w błędzie. Imprezą wieńczącą rok będzie odbywający się w sierpniu Weekend Gwiazd. Więcej szczegółów dotyczących tej imprezy otrzymamy w 2018 roku.

Podział premii

Na koniec – zapowiedzieliśmy, że całkowita pula premii za wyniki w sezonie inauguracyjnym wyniesie 3,5 miliona USD, a co najmniej 50% z tej kwoty trafi do graczy oprócz regularnych pensji. Oto jak prezentuje się podział tychże premii:

Premie za mecze specjalne na koniec etapów:

• 1. miejsce: 100 000 USD
• 2. miejsce: 25 000 USD 
• Suma: 500 000 USD na przestrzeni czterech etapów

Premie za klasyfikację końcową sezonu zasadniczego:

• 1. miejsce: 300 000 USD
• 2. miejsce: 200 000 USD
• 3. i 4. miejsce: 150 000 USD
• 5. i 6. miejsce: 100 000 USD
• 7. i 8. miejsce: 75 000 USD
• 9. i 10. miejsce: 50 000 USD
• 11. i 12. miejsce: 25 000 USD
• Suma: 1,3 mln USD

Premie za klasyfikację końcową w play-offach:

• Mistrzowie świata: 1 mln USD
• Wicemistrzowie: 400 000 USD
• 3. i 4. miejsce: 100 000 USD
• 5. i 6. miejsce: 50 000 USD
• Suma: 1,7 mln USD